馬の脱走 アキコの種付け失敗 モモコとフクの妊娠確認 ２４頭目の

　昨夜、牧草を入れてやるのをサボったので、腹を空かせた馬が全員いなくなっていた。逃げた先は、自分の草地内なので、気にせず朝牛舎作業をやった。

　昨日アキコは、他の牛にマウンティング（乗っかること）していたのに、早朝見に行ったときは静かになっていた。昼頃になっても乗られる気配もなかったので、念のために、お昼一番で診てもらったら、排卵後だった。朝一番で呼ぶべきだった。
　ついでだったので、フクとタエ、モモコの妊娠鑑定をしてもらう。フクとモモコは妊娠しており、タエはたぶん大丈夫だろうと言うことだった。
　ヒカリコが、マウンティング行動していたので、また卵胞膿腫かと思って診てもらったが、膿腫ではなかった。

　中山への道を、ユンボで除雪した。このへんは積雪２ｍを越えているが、除雪しておかないと、もうすぐ超早期放牧する予定なので､電気牧柵を出しておく必要があるのだ。途中で疲れたので､トラクターでロールを２個拾って帰り、牛達にやる。
　
　草架に牧草を入れてやり、脱走した馬を呼びに行った。北山の尾根に登り､口笛を吹くと､ずっと遠くの丘の向こうからポパイが顔を出した。もう一度吹くと、６頭全員が一目散に俺のところに駆け寄ってきた！今年の冬は、全然かまっていなかったのに、なんてけなげな馬たちだろう！ポケットから、牛用の配合飼料を少し舐めさせ、草架まで誘導してやった。雪で電気牧柵が壊れている場所があったので、一応繋いでおいたが、電気を流せる状態ではなかった（一部、雪が深くて掘り出せない）。

　フキノトウが沢山出ていた。天ぷら用に持ち帰るが、「女王様」もいなくなったので、台所に置きっぱなしだ。皿を洗ったり、全粒粉パンを焼いたりする度に、「女王様」のありがたみを、今さらながら感じている。切れが悪いので、久しぶりに包丁を研いだ。　

　今日の農業新聞に、我が国で２４頭目のＢＳＥの牛が発見されたことが載っていた。
　これまでの乳用種と違い、肉用種としては我が国では初めての例だ。１９９２年生まれの１４歳。繁殖用で、１０産もしている黒毛和牛だ。
　我が国は、全頭検査しているので、感染牛の肉が市場に出回ることはない。
　黒毛和牛の繁殖農家の一人として、今後他国の圧力で、この安全なシステムが無くなることのないように切に願う。
　感染経路としては、ＢＳＥ発生国である英国産の乳牛が九州に入り、肉骨粉になった可能性があるとの報告もあるが、まだはっきりとしたことはわからない。徹底した究明を望む。

　我が国では、これまで数年間の全頭検査で３５０万頭の牛が検査され、ＢＳＥと認定されたのは２４頭である。発生率は0.0007％弱だ。
　もしも米国でのBSE発生率が日本と同じで、米国でも全頭検査をしたなら、毎年約２万頭のＢＳＥ牛が発見される計算だ。しかし、実際に発見された頭数は、あまりに少ない（残りは市場に・・・？）。
　アメリカでは、1年間に３５００万頭が屠畜され、検査されるのは３８万頭あまり、検査される牛の数が全体の約1％だけだ。これでも、以前の年間2万頭ほどの検査しかしていなかった時に比べれば、拡大検査なんだそうだ。これで、ＢＳＥの牛を発見できると思う方が、科学的でない(アメリカがよく使う台詞）。ジョハンズ米農務長官は、近くこの拡大検査を取りやめる考えを表明している。

　日本の全頭検査は、世界に誇れる、消費者にとっても、生産者にとっても、信頼置ける検査態勢だ。コストも手間もかかるが、食肉の生産に関わる者として、是非ともこのまま続けて欲しいと思う。