エサの量 アスパラ除草 史上最大の脱走

　子牛の部屋が一つ減ると、かなり楽になる。カツヨと蜜次郎は、エサの摂取量が少ないようだ。１頭平均３kg／日。大きな子牛部屋の７頭は、１頭平均５kg／日を越えており、食べ過ぎだ！元次郎・秋次郎・シゲヨを加えてから、エサの食う量が急増した。
　第１産室の糞出しをした。ここの３頭は、下痢っぽいので敷きわらの汚れ方が激しい。扇風機をつけてから、アンモニア臭がこもることは無くなったが・・・。
　刈り払い機で、アスパラの畝に生えた雑草を取り除こうとしたが、エンジンの調子が悪く、断念！浅掻きを研いで使ったが、大変だったので途中で止め、トラクターのロータリー深度をさらに浅くして掻き取った。しかし、初年度に植えたところは、アスパラの苗が浅植だったので、苗を掻き取ってしまい中断。
　ユンボで、堆肥の切り返しをした。腐りかけの乾草を大量に混ぜたので、水分が足りないようだった。そのまま引き続き夜牛舎をしようとも思ったが、お茶しに帰ったのが失敗だった。
　お茶を飲んでいたら、窓の外に牛がいっぱいいた。「なんじゃこりゃ！」さっき、ユンボで作業したとき、電気牧柵のゲートを閉め忘れたのだ。全頭脱出！しかも、道端には新鮮な青草が！いつもなら群で動くので簡単に追い込めるのだが、みんな一斉に別々の方向に走りだした。エサバケツを揺すって誘っても、全然効かない。１・２頭ずつ牛舎に追い込んでは、スタンチョンに繋いでいった。
　こういうときに、すぐ来てくれるのがモモカだ！群で行動していれば、モモカが帰れば全員が帰るのだが、今日は違う。７頭ほど、隣に向かった。これが一番辛い。追いかければ、逃げるのが牛だ。連れに行こうと向かうと、それは隣に追い込むことになるのだ。その時、隣から牛を追う声が聞こえた。良かった！枝道にそれないように通せんぼして、牛の後に周り、礼を言ってから追いかけた。
　ここからが、また大変だった。エサバケツに全然反応しないので、追い込むしかないが、追い込むためには、行く先開けておかなければならないし、開けたら後に回り込まなければならない。牛はその間、ジッとしていないから・・・。何キロも走った。新しい牧草畑に逃げ込んだ連中は、追ってもぐるぐる回るだけで、そこから出ていかない。業を煮やして、馬用の追いムチと懐中電灯を持ってきて、ゴロウと一緒に追い込んだ。　
　普通はこれでおしまいだったが、今日はここからまたまた大変だった。みんな興奮していてスタンチョンに入りたがらない。最近エサもあまりあげてないし、草地には乾草も青草も生えている。おまけに、モクシ（ホルター）をつけていない牛も沢山いる。１頭１頭捕まえては、モクシをつけてスタンチョンに繋いだ。我が家最大の牛、メロンが最後に残った。力も半端ではないので、モクシをつけるのも大変だ！投げ縄で捕まえようとしたが、頭がでかすぎてしっかり入らない。牛舎内の丸太の柵を壊して、何度も外に脱走しては、かなり追いかけて牛舎に追い込む。最後にようやく投げ縄が首に掛かり、ようやく繋いだ。
　ちょっとの不注意で、２時間も走らされることになってしまった。こんなに苦労した脱走は初めてだ。久しぶりに筋肉痛だ。夜牛舎が終わったのは１０時前。それから飯を炊いて、焼き肉だ！すごく疲れた。